| −短説と写真のコラボレーション− |
高樹朝子は、「はけ」の道を歩いていた。
この「はけ」とは、古代多麻河が南下していった軌跡で、武蔵野台地に崖線をかたち造っている。大岡昇平の『武蔵野夫人』で有名になったあの「はけ」である。これには二系統あって、ここ調布市にはこの二つがほぼ並行して走っている。武蔵野夫人道子が悶々として過ごした旧家があった「はけ」は、国分寺崖線の方で、いま朝子が歩いているのは、南よりの府中崖線に属す。
春である。桜が満開。この「はけ」下に沿った道は、多摩川住宅という大きな団地の外周道路でもあり、両側の歩道の街路樹はすべて桜である。樹齢四十年ほどになったソメイヨシノは、今がまさに花の盛りで、この道を桜のトンネルにする。
朝子は胸を大きく反らし、満開の桜を見上げた。午後の物憂い時間、人影も途切れた。私はいま桜を独占している。
息を深く吸い込む。薄いブラウスを透かして、そう豊かではないが形のいい乳房が隆起する。官能が刺戟された。からだの内部から火照ってくるのがわかった。
桜の精がからだの中に入ってくる。朝子はそう思った。あからさまに言えば、それは性的な快感であったが、幼児がそれと知らずに感じる快感に近かった。だが、子を二人産んで、子育て真っ最中の朝子にとって、それを認めるのはやはりなんとなく躊躇われた。
しかし朝子は、腰から砕けてしゃがみ込みたいような感覚に襲われた。幹に手をつく。それは色艶もよく、がっしりとしていた。さながら中年女のように。私はこんなんじゃないわと言ってやりたかった。
桜がまた匂う。ぶるっとからだが震えた。思わず朝子はあたりを見回した。
〔作品データ〕
・初稿：平成12(2000)年5月・東葛座会（戸定が丘探題会）
・二稿：平成12(2000)年6月・ＭＬ座会
・初出：平成13(2001)年3月・WEBサイト「水南の森」
・再録：平成13(2001)年5月号「短説」〈年鑑特集号〉
・再録：平成13(2001)年3月・WEBサイト「西向の山」
〔写真撮影＆ページ制作〕平成18(2006)年3月28日
